EDP sciences

Le passage de Vénus

Le 8 juin 2004 se produit un événement astronomique exceptionnel : Vénus passe devant le Soleil. Evénement exceptionnel ? Tout d'abord par la rareté de cette rencontre, qui ne s'est pas produite depuis 1882 : aucune personne vivant aujourd'hui n'a pu l'observer ; ensuite parce que cette conjonction unique nous permettra d'observer cette planète jumelle de la terre dans des conditions idéales ; enfin parce que ce phénomène a permis pour la première fois il y a près de 300 ans d'estimer les distances astronomiques avec une marge d'erreur acceptable... Aujourd'hui encore, ce repère astronomique revêt une importance considérable ! A travers cet ouvrage à la fois historique et scientifique, les auteurs de ce Passage de Vénus nous font revivre les premières observations, les expéditions et prédictions de cet événement ainsi que les découvertes, calculs et méthodes qui en ont découlé. Ouvrage rigoureux et complet, ce livre permettra également aux amateurs comme aux professionnels, aux érudits comme aux scolaires de retrouver l'importance de Vénus, à travers cette rencontre unique que la Commission européenne, consciente de la valeur pédagogique du phénomène, a décidé de mettre particulièrement en valeur avec l'aide de l'ESO et de l'Observatoire de Paris. On y trouvera notamment : - les techniques et méthodes d'observation du phénomène ; - les calendriers des passages ; - l'historique des mesures de distances ; - la première traduction de la méthode de Halley, publiée en latin en 1716 ! - la physique de la planète Vénus ; - l'observation des planètes extrasolaires grâce aux passages devant leur soleil.

Tout l'article

Comment reconstituer la Prehistoire?

Comment faire parler les grottes et les silex? Les archéologues " officiels ", ceux qui étudient les pyramides et les monuments romains bien visibles, sont écoutés avec respect. Les préhistoriens, eux, n'ont que quelques morceaux de métal rouillé ou des bouts d'os et de pierre à montrer... Et pourtant, ils parviennent à reconstituer notre lointain passé. Il ne s'agit pas de sorcellerie, d'imagination exaltée ou d'une oeuvre de faussaire mais d'un véritable travail scientifique. Comment reconstituer la Préhistoire ? montre combien il est difficile de faire parler les archives du sol. L'ouvrage détaille les trois niveaux de recherche : la fouille, l'analyse et l'interprétation. Il présente les techniques, de plus en plus sophistiquées, et les garde-fous propres à chaque niveau. Car la Préhistoire, cette jeune science pluridisciplinaire, a l'avenir devant elle, tant la soif de comprendre notre passé est le corollaire de notre besoin de modernité. Le préhistorien ne travaille pas pour lui, mais pour les générations futures. Bénéficiant des techniques et matériels modernes des autres disciplines scientifiques, il peut aujourd'hui mieux exploiter les formidables ressources du passé, que nous sommes loin d'avoir épuisées. La Préhistoire n'est donc pas la science du passé, c'est la science de l'expérience du passé. Comment reconstituer la Préhistoire ? décrit le quotidien du préhistorien, son travail, ses déceptions, ses doutes. Une belle rencontre entre les mondes d'hier, d'aujourd'hui, et de demain. ...

Tout l'article